En España, el cultivo de maíz ha ganado protagonismo en los últimos años, en parte debido al aumento de precio que se ha visto reflejado en la cotización del grano. No es la única causa, la modernización de los regadíos y el avance técnico y biológico han sido de gran ayuda. Castilla y León, Extremadura y Aragón han aumentado enormemente las producciones. Pero podemos observar que, a nivel mundial, la producción de maíz tiene un vaivén tendencial en el que influyen las condiciones meteorológicas, tendiendo al aumento debido al crecimiento de población.
Veremos en otras entradas un análisis más exhaustivo del precio, pero la cotización actual en MATIF y CBOT no es para tirar cohetes. En el caso de España, el maíz está por los suelos y los agricultores con la expectativa de si el precio subirá, que de seguir así amenazaría pronto a los costes de producción debido al precio de algunos regadíos. Peor aún los tienen los países emergentes productores, que cuando han visto un aumento en su exportación, no ven compensadas las partidas por el bajo precio.
En la campaña 2012-13, se venía anunciando una producción mundial de maíz de 957 millones de toneladas, por parte del USDA. Se preveía una merma con respecto a la temporada anterior, debido a la sequía sufrida en Estados Unidos. Finalmente la producción en esa campaña fue la siguiente (en toneladas):
Estados Unidos: 273,832,000
China: 205,600,000
Otros: 83,985,000
Brasil: 80,000,000
Unión Europea: 58,539,000
Argentina: 26,500,000
India: 22,230,000
México: 21,500,000
Ucrania: 20,922,000
Canadá: 13,060,000
Sudáfrica: 12,200,000
Rusia: 8,213,000
Indonesia: 8,000,000
Nigeria: 7,630,000
Filipinas: 7,267,000
Egipto: 5,800,000
Serbia: 3,500,000
La estimación actual, en enero de 2014 para la campaña 13-14, publicado por el USDA, es la siguiente (en toneladas):
Estados Unidos: 353,715,000
Unión Europea: 64,685,000
Debido a la disminución de producción por parte de Estados Unidos en la campaña 12-13 con respecto a la campaña anterior, su exportación también disminuyó. Analizando datos de la Secretaría de Comercio Exterior de Brasil, fue este país, caracterizado por ser una de las mejores economías emergentes de los últimos años, quien pasó de exportar unas 10 millones de toneladas en 2011-12 a exportar 20 millones de toneladas en 2012-13. Básicamente el agujero que había dejado Estados Unidos en el comercio internacional del maíz lo cubrió Brasil en mayor medida.
En la campaña actual, podemos ver como el USDA prevé sospechosamente, que Brasil va a disminuir su producción pasando de 80 millones a 70 millones de toneladas, cuando acaba de colocar el doble de su cifra anterior en el mercado internacional. Los motivos que alega la USDA, son el aumento de la superficie para el cultivo de soja. Los países emergentes como Brasil podrán sufrir la caída de precios que ha protagonizado el maíz, como todo el cereal en general, afectando este hecho menos a Estados Unidos que su exportación ha sido menor.
Hay una gran inestabilidad en el mercado y los precios de los cereales a nivel mundial, pero los indicios son de no recuperación durante la primera mitad del año. ¿Tiene todo esto que ver con los informes USDA? ¿Tiene que ver con las producciones de Estados Unidos y por tanto su exportación menor que años anteriores?
Una gran verdad, es que puede ser la consecuencia directa de especuladores en masa. Los mercados de cereales se han liberado de tal forma que cualquier persona puede intervenir en mayor o menor medida, así como grandes asociaciones de inversión, ajenas al sector primario. Seguiremos investigando cómo evoluciona la perspectiva del mercado de maíz.
